型月：她们怎么都找上门了！ - 第36章 挑战者

    在短暂的寂静后，第一个挑战者走上了丘陵。
    那是个身材魁梧的中年骑士，穿著厚重的板甲，手持一柄双手巨剑。
    他看向阿尔托莉雅的眼神里充满了怀疑和不屑——显然，他不相信这个看起来纤细的少年有资格成为不列顛的王。
    “我来试试你的成色，小子。”
    阿尔托莉雅没有说话，只是举剑行礼。
    战斗在下一刻爆发。
    骑士的巨剑带著呼啸的风声劈下，力量之大足以劈开盾牌。
    但阿尔托莉雅没有硬接。她侧身，踏步，剑尖如同毒蛇吐信，精准地点在巨剑的侧面。
    “鐺！”
    金属碰撞的脆响。骑士感到一股巧劲从剑身传来，巨剑的轨跡不由自主地偏斜。他还没来得及调整，阿尔托莉雅的剑已经抵在了他的咽喉前。
    整个过程不到三秒钟。
    骑士呆住了。下方的人群也呆住了。
    “承让。”
    阿尔托莉雅收剑，后退一步。
    骑士脸色涨红，想说些什么，但最终只是转身走下丘陵。
    第二个挑战者上来了。第三个，第四个……
    一个上午的时间，阿尔托莉雅连续击败了二十七名挑战者。没有一场战斗超过一分钟，没有一次需要动用真正的实力。
    她就像在完成一套精心编排的舞蹈，每一步都精准，每一剑都恰到好处。
    下方的人群从最初的怀疑，逐渐转为惊讶，再转为敬畏。隨后开始按照规则，先行决出挑战者中的代表。
    太阳西斜时，最后五名胜者终於决出。
    这五人都是精英中的精英。有来自北方边境的佣兵骑士，有南方贵族世家培养的剑术天才，有西部海岸经验丰富的海防骑士，有中部平原以勇武闻名的猛士，还有一位是退役的宫廷老將，虽然年纪大了，但经验丰富得可怕。
    “现在，”
    阿尔托莉雅看著眼前的五人，眼中闪烁著认真的光芒。
    “轮到我了。”
    第一场，对佣兵骑士。三十招，胜。
    第二场，对剑术天才。十五招，胜。
    第三场，对海防骑士。二十招，胜。
    第四场，对平原猛士。二十五招，胜。
    当阿尔托莉雅的剑尖抵在第四位挑战者胸口时，整个丘陵一片寂静。
    人们屏住呼吸，看著那个站在夕阳下的金髮少年，无不感到震撼。
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    她的呼吸依旧平稳，额头上甚至没有汗水。连续击败三十余名骑士，其中包括四位顶尖好手，对她而言仿佛只是热身。
    第五位挑战者——那位退役的老將——缓缓走上丘陵。
    他没有立刻进攻，而是仔细打量著阿尔托莉雅，浑浊的眼睛里闪烁著复杂的光。
    “年轻人，”老將开口，声音沙哑而沉稳，“你让我想起一个人。”
    阿尔托莉雅没有接话，只是静静等待。
    “很多年前，我也见过这样的剑法。”
    老將继续说，“简洁，高效，没有任何多余的动作。每一剑都为了胜利，而不是为了炫耀。”
    他顿了顿，眼中闪过一丝怀念
    “那个人叫艾克托。听说他现在隱居在某个小领地，教出了个不得了的养子。”
    阿尔托莉雅的瞳孔几不可察地收缩了一下。
    老將笑了笑。
    “別紧张，孩子。我没有恶意。只是……”
    他嘆了口气，“只是看到你，让我想起了从前。”
    “没想到，有一天不列顛需要一个孩子来拯救。”
    他举起剑，做了一个標准的起手式。
    “来吧。让我这把老骨头，最后再燃烧一次。”
    这场战斗持续得最久。
    老將的经验丰富得可怕。他也许力量不如年轻人，速度也不占优势，但对时机的把握、对距离的控制、对对手心理的揣摩，都达到了炉火纯青的境界。
    阿尔托莉雅第一次感到了压力——不是力量上的压力，而是技巧上的对抗。
    回想起维萨斯教导的一招一式，她缓缓应对著。
    夕阳將两人的影子拉得很长，在丘陵上交错、分离、再交错。下方的人群鸦雀无声，所有人都被这场精彩的对决吸引了。
    第一百二十招，阿尔托莉雅终於找到了破绽。
    一个极其微小的、几乎不能算是破绽的破绽。
    老將因为年龄关係，在连续高强度对抗后，呼吸出现了一瞬间的不稳。就这一瞬间，阿尔托莉雅的剑如同闪电般刺出。
    剑尖停在老將咽喉前三寸处。
    老將愣了一下，隨即一笑。那笑容里有释然，也有一丝遗憾。
    “我输了。”
    他坦然说道，收剑入鞘。
    “后生可畏啊。不列顛的未来，交给你这样的年轻人，我就放心了。”
    他转身准备走下丘陵，却又停住，回头说。
    “对了，替我向艾克托问好。”
    阿尔托莉雅郑重地点头。
    老將挥了挥手，消失在人群中。
    丘陵上一片寂静。
    阿尔托莉雅站在石台旁，夕阳的金光洒在她身上，给她的轮廓镀上一层神圣的光晕。她深吸一口气，准备宣布试炼结束。
    但就在这时——
    “等等。”
    一个声音从人群后方传来。
    那声音不大，却带著某种奇特的穿透力，仿佛能直接传入人心。人群自动分开，让出一条通道。
    一个高大的身影缓缓走来。
    那是个年轻的骑士，看起来不过二十出头，却有著与年龄不符的沉稳气质。他有著一头灿烂的金髮。
    不是阿尔托莉雅那种柔和的金色，而是更加耀眼、如同阳光般的金色。
    碧蓝的眼眸如同晴空，面容英俊得近乎完美，身材挺拔匀称，每一步都踏得沉稳有力。
    他穿著简单的旅行装束，没有鎧甲，只佩了一柄看起来平平无奇的长剑。
    但当他走近，黄昏的些许阳光照在他的身上时，所有人都能感觉到——这个人，不简单。
    非常不简单。
    年轻骑士走到丘陵顶端，在阿尔托莉雅面前十步处停下。他微微躬身，动作优雅得体。
    “抱歉打断您，殿下。”
    他的声音温和有礼，但其中蕴含的力量不容忽视。
    “我也想来试试。”
    阿尔托莉雅眯起眼睛。她能感觉到，这个人和其他挑战者完全不同。
    “你是？”她问。
    年轻骑士微微一笑，那笑容阳光而真诚，足以让大多数人心生好感。
    “高文。”
    “一个普通的旅行骑士。久仰殿下大名，特来请教。”