我在直播摆烂的那些日子 - 第44章 「最豪华」战宠团与登录风波

    “幽光之触”侦查舰以远超常规穿梭艇的速度和舒適度，將我从蓝星直接送达了位於某处中立星域的“无尽试炼”跨星系登录与中转中心。
    这里並非某个星球，而是一座依託於巨大陨石、经过彻底改造和强化的太空站。其规模堪比一座小型城市，无数形態各异的飞船在此起落，来自银河系各个角落、奇形怪状的参与者或沉默或喧囂地穿梭往来。空气（人工合成）中瀰漫著兴奋、紧张、绝望和赤裸裸的贪婪混合的复杂气息。
    在艾拉副官的陪同下，我带著我的“队伍”，踏入了通往登录大厅的专用通道。可可（冬瓜形態）稳稳漂浮在我左肩上方，彩色子体星环以更紧凑的阵型环绕。后背上的“呆呆”（第一蜕变体）如同一个恆温的毛茸茸背包。三只肩高达到惊人的2.3米、如同小型装甲车般的巨犬——黑子、大花、抱枕，安静而警惕地跟在我两侧，它们厚实的皮毛下，隱隱有蓝紫色的、如同活体纹路般的微光流转（那是贴合在它们皮肤表面的、由“战型”子体变化而成的生物內甲）。而三十四只西瓜大小的浮绒兽，则被可可指挥著几个“守护型”子体形成的微弱反重力场托著，像一群毛茸茸的气球，飘浮在队伍上方和后方。
    这组合，在通道里就引起了百分百的回头率。各种好奇、探究、评估，甚至不怀好意的目光，如同实质般扫过。艾拉释放出属於联邦现役军官的凛冽气息，加上三只巨犬那极具压迫感的体型和偶尔从喉间发出的低沉威慑声，才让那些过於露骨的视线收敛了不少。
    登录大厅宽敞得惊人，足以容纳数千人同时办理业务。无数全息屏幕悬浮在空中，滚动播放著各种试炼规则、危险警告、实时赔率（是的，这里有庞大的博彩產业），以及过往试炼的“精彩”（通常是血腥）集锦。
    我们的到来，再次吸引了大量目光。但当艾拉出示了磷水母商团和“远航者號”联合担保的高级贵宾通道凭证后，我们被直接引向了一个相对独立、拥有独立安检和登记系统的vip办理区。
    负责登记的是个看起来像直立蜥蜴、穿著標准制服的种族，它有著金色的竖瞳和灵巧的爪子，正操作著面前复杂的光幕。看到我们这一大群，尤其是三只巨犬时，它的竖瞳明显收缩了一下。
    “参与者姓名，种族，文明归属，试炼场次及模式选择。”它用略带嘶哑的通用语说道，程式化地將一个扫描框对准我。
    “李威。人类。蓝星文明。第七绿洲行星，三个月短期生存挑战。”我平静地回答，同时让麻球（它此刻潜伏在我特製的、经过重重加密的个人终端里）將提前准备好的电子身份资料同步传输过去。
    蜥蜴登记员快速操作著，光幕上闪过各种验证信息。“身份验证通过。蓝星文明……新註册观察期文明，参与者权限等级：基础。警告：试炼死亡率高达37.2%，请再次確认参与意愿。”
    “確认。”
    “好。接下来是战宠登记与物资审核。”蜥蜴登记员將扫描框转向我身后的“队伍”，“请依次报出战宠种类、数量，並展示所有权证明及符合规定的口粮。”
    我清了清嗓子，开始报数：“战宠一，蓝星犬类，三只。战宠二，心水母智慧体及其附属子体族群，共计两百只。战宠三，浮绒兽，三十四只。总计两百三十七只。”
    蜥蜴登记员敲击光幕的爪子僵在了半空。
    它缓缓抬起头，金色的竖瞳先是看了看我，又看了看那三只如同史前巨兽般的狗子（在它看来大概就是某种未开化星球的原始猛兽），再看向漂浮著的可可冬瓜和它周围那些密密麻麻、大小不一的彩色/乳白色小球，最后扫过那三十多只飘在空中、看起来人畜无害的毛绒球（浮绒兽）。
    “……多少只？”它的声音有点变调。
    “两百三十七只。”我重复了一遍。
    “先生，”蜥蜴登记员深吸一口气，努力保持专业，“我必须提醒您，根据『无尽试炼』规则第1147条细则，参与者携带的战宠，需能容纳於標准『战宠功能舱』內，並確保其在运输过程中的基本生存需求。標准功能舱的尺寸是10米10米5米。您这三只……犬类，肩高超標，但考虑到生物特性，可以特殊核准按三只计算。但您刚才说，心水母……两百只？浮绒兽三十四只？”它的语气充满了“你他妈在逗我”的意味。
    “是的。”我点头，同时示意了一下。
    可可立刻领会，它轻轻一“抖”，环绕在我身边的彩色子体星环，以及那些漂浮在后方、大大小小、从冬瓜体型到小指指节大小的乳白色/半透明小球（过去一个月在蓝星玉髓环境和可可影响下自然“繁殖”出来的新生代），全都微微发光，整齐地排列出两个鬆散的方阵，一个属於守护/战型子体（彩色），一个属於新生代蜕变体（乳白/半透明）。浮绒兽们也配合地降低了漂浮高度。
    虽然数量眾多，但因为大部分体型都很小（除了可可和几个大的蜕变体），如果真的紧凑排列，塞进那个500立方米的功能舱……理论上是可行的，但肯定会非常拥挤。
    蜥蜴登记员用爪子揉了揉自己的眉心（如果它有的话）：“心水母……我查阅一下资料库……稀有伴生种族，上次作为战宠登记还是在……378標准年前？而且通常只有智慧体本体会被登记，其子体被视为附属功能单元，不计入独立战宠数量。”它快速操作光幕，调出相关资料，“但您坚持將这些子体都登记为独立战宠？”
    “是的，它们都具备独立的生命循环和意识，可以执行不同的守护或辅助任务。”我解释道。
    “……好吧，规则上並没有禁止。但您需要为每一个登记的战宠，准备符合规定的口粮。標准是每个战宠可携带十份標准口粮。口粮种类需经过安检，禁止携带可能对试炼星球生態造成毁灭性影响的活体、种子或高污染物质。”
    “口粮准备好了。”我指了指旁边地上放著的两个银灰色的、大约有小型货柜大小的標准“功能舱”。这是帕拉提前准备好的，里面装满了这次试炼允许携带的物资，包括我的装备、药品，以及最重要的……战宠口粮。
    蜥蜴登记员示意安检机器人上前扫描。
    功能舱门打开。里面整整齐齐码放著大量用透明封装袋包装好的……灰白色、手指粗细的能量棒。
    “这是……”蜥蜴登记员用扫描仪对准一根能量棒，光幕上迅速跳出检测结果，“……『玉髓能量棒』。產地：蓝星。成分：复杂有机化合物、多种微量元素、未知惰性物质。能量等级：极低。联邦食品安全分类：d级，仅限非智慧型宠物食用，不建议作为主要能量来源……备註：已在联邦边缘星域作为小眾宠物零食登记备案。”
    它抬起头，眼神更加古怪了：“您为两百三十七只战宠准备的口粮……就是这两个功能舱的……『玉髓能量棒』？”
    “有什么问题吗？”我问，“规则允许携带已登记的宠物食品。而且，按照每个战宠十份口粮的標准，我携带的数量是经过计算的。”
    蜥蜴登记员飞快地计算著：“两百三十七只，每只十份，就是两千三百七十份標准口粮……您这两个功能舱的容量……”它对比了一下数据，“……刚好差不多是这个数。可是……”它看著扫描结果里那“极低”的能量等级，“您確定这些东西，能支撑您的战宠，尤其是那三只大型犬类和……心水母，在为期三个月的残酷试炼中生存？这玩意儿能量密度连最低级的合成营养膏都不如！”
    “它们喜欢吃这个，而且適应性很强。”我面不改色。难道要我告诉它，玉髓对蓝星和心水母、浮绒兽的真正作用远超联邦机器的检测？
    蜥蜴登记员似乎想说什么，但最终还是摇了摇头，在光幕上操作著：“战宠种类登记：蓝星犬类（3），心水母智慧体及子体族群（200），浮绒兽（34）。口粮种类：玉髓能量棒（已备案d级宠物食品），数量核准。不过……”它又指向那群浮绒兽，“浮绒兽在联邦通用分类里属於『经济型高级食品原料/观赏生物』，不具备战斗或辅助能力。您登记它们为『战宠』的理由是什么？如果理由不充分，可能无法通过，或者需要缴纳高额的『非战斗生物携带税』。”
    “它们可以喷射酸液进行攻击和自卫。”我平静地回答。
    “噗——”蜥蜴登记员旁边的另一个工作人员（像个长著蘑菇头的矮胖子）忍不住笑出了声，但立刻被蜥蜴瞪了一眼憋了回去。
    蜥蜴登记员一脸“你编也编个像样点的理由”的表情：“浮绒兽喷射酸液？先生，银河联邦生物图鑑记载了超过七百种浮绒兽亚种，从没有任何记录显示它们具备喷射攻击性液体的能力。它们只有非常有限的、用於清洁自身和巢穴的润滑液分泌功能。”
    “眼见为实。”我对著飘在最前面的彩豆点了点头。
    彩豆会意（它现在聪明得很），立刻鼓起圆圆的身体，瞄准了登记台旁边一个用於测试武器威力的、標靶状的金属废料桶。
    “噗！”
    一小团黏糊糊、半透明的、散发著淡淡酸味的乳白色液体，划过一道低平的弧线，精准地（或者说歪歪扭扭地）撞在了金属桶上。
    没有嗤嗤的腐蚀声，没有冒烟。那团液体只是黏在了桶壁上，缓缓下滑，留下一道湿痕，空气中飘起一股……类似优质果醋的微酸香气。
    “……”蜥蜴登记员和蘑菇头工作人员都沉默了。
    几秒后，蘑菇头忍不住凑近嗅了嗅，甚至用手指沾了一点放进嘴里（真是敬业……），然后眼睛一亮：“咦？味道不错啊！酸度柔和，带点清香，有点像『星光醋膏』但更清新！”
    蜥蜴登记员无语地看了同伴一眼，然后对我说道：“先生，这……这毫无杀伤力，甚至可以说是风味添加剂。这不能作为『攻击能力』的证明。”
    “规则並没有规定『攻击能力』必须达到何种杀伤閾值。”我早有准备，“只要具备主动喷射体液的行为，且该体液非纯粹润滑或排泄物，即可视为具备基础自卫手段。而且，它的確对某些种族的口味有吸引力，在特定情况下，或许可以作为交易品或干扰物。”
    我这话说得有理有据，引用了规则原文的模糊地带。
    蜥蜴登记员盯著我看了几秒，又看了看那群无辜眨著大眼睛（浮绒兽的眼睛本来就很大）的毛球，最后嘆了口气，似乎不想再在这个明显是来“搞笑”或者“炫富”（带这么多稀有但没用的宠物）的参与者身上浪费时间。
    “行吧……理由记录：可喷射风味酸液，具备潜在交易与干扰价值。战宠登记通过。”它在光幕上重重敲下確认键，“请缴纳战宠登记费、功能舱使用费及口粮超规审核费，总计……（一串天文数字）通用信用点。”
    艾拉副官適时上前，递上一张闪烁著磷水母商团徽记的高级信用晶卡。费用瞬间划走。
    “好了，李威先生，您是『第七绿洲行星』第8914號参与者。试炼將在72標准时后正式开启投放。您的战宠无需单独託运，可隨您一同进入等待区。但请注意，等待区內禁止私斗，违反者將被取消资格並处以重罚。”蜥蜴登记员將一枚烙印著我编號和生物信息的金属铭牌递给我，“祝您好运……虽然我觉得您可能需要更多的好运。”它最后小声嘀咕了一句，显然不看好我这个带著“观光团”的奇葩。
    我接过铭牌，没有在意它的嘀咕，带著我的庞大队伍，在艾拉陪同下，走向通往等待区的安检门。
    安检过程又是一阵鸡飞狗跳。主要是检测我身上和战宠们携带的“装备”。
    当安检扫描掠过黑子它们厚重的皮毛时，警报响起。工作人员要求检查。
    我示意黑子趴下。在工作人员惊讶的目光中，黑子厚实的毛髮下，贴近皮肤的位置，覆盖著一层极其纤薄、呈现蓝紫色、如同液態金属又像活体组织、与黑子皮肤完美贴合的“內甲”。这是由多个“战型”子体变化组合而成，平时处於半休眠状態，提供基础防护和能量循环，必要时可以瞬间硬化或弹出攻击单元。
    同样，每只浮绒兽毛茸茸的身体下，也贴著类似但更轻薄的內甲（主要是守护型子体变化而成，提供基础环境適应和能量支持）。而我自己的特製作战服內衬，也整合了类似的生物內甲层，与后背上的“呆呆”（它现在像个半融入式的背包）相连。
    这些內甲被判定为“生物共生型非致命辅助装备”，类似於某些种族的生物外骨骼或皮膜，虽然高级罕见，但並未违反禁止携带高威力单兵武器的规定，只是需要额外登记备案。
    而更让安检人员眼皮直跳的，是外甲。
    隨著我心念一动（通过可可协调），所有战宠身上覆盖的內甲，同时“生长”出了一层更加明显、但同样轻薄贴合的“外甲”。这外甲顏色各异（与各子体原本顏色对应），呈现出更加复杂的结构纹理，像是给每只战宠穿上了一套量身定製的、充满生物美感的轻型装甲。外甲在关节、要害部位略有加厚，並延伸出一些不起眼的、可收放的辅助结构（如用於攀爬的微小吸盘、用於能量散热的鰭状片等）。
    我的作战服外部，也覆盖上了一层由眾多“守护型”子体编织成的、流光溢彩的透明力场薄膜，这层薄膜除了提供基础的物理和能量防护，还能根据环境进行光学偽装（原理类似变色龙）。
    这內外双层生物装甲的配置，再次刷新了安检人员的认知。但他们反覆检查规则，確实没有明確禁止参与者使用自身战宠能力衍生的、非一次性消耗的共生型防护装备。只能再次登记备案，並投来看“土豪”和“怪胎”混合的复杂目光。
    终於，在缴纳了又一笔“特殊装备备案费”后（艾拉再次刷卡），我和我的“全副武装”的战宠团，正式踏入了“无尽试炼”的等待区。
    等待区是一个巨大无比的半球形空间，模擬著自然光照，划分出无数个大小不等的临时休息区域。里面已经聚集了数以千计的参与者，种族形態千奇百怪，有的独自蜷缩在角落调整装备，有的三五成群低声商议，空气里瀰漫著压抑的躁动和血腥味。
    我们的进入，如同在滚烫的油锅里滴进了一滴水。
    瞬间，几乎整个等待区的目光，齐刷刷地聚焦过来。
    三只如同移动小山、身披流光溢彩生物装甲的狰狞巨犬。
    几十只飘在空中、同样覆盖著轻薄生物甲、看起来像个个小堡垒的毛绒球。
    以及被一个巨大的、毛茸茸的蓝紫色“冬瓜”和数百个大小不一、色彩斑斕、缓缓旋转的光球环绕在中心、整个人笼罩在一层若隱若现的七彩力场薄膜中的……人类。
    这组合，这画风，这装备……
    “臥槽……这他妈是来参加试炼的还是来开星际动物园展销会的？”
    “那是……心水母？！这么多？！还有浮绒兽？那玩意儿不是吃的吗？”
    “那三只狗……什么品种？压迫感好强……”
    “看那傢伙身上的力场！还有那些战宠的装甲！这得花多少钱？！”
    “傻子，钱多烧的。带这么多累赘，进去就是活靶子。”
    “未必……那些心水母和那个力场不简单……感觉能量波动很怪……”
    议论声、嘲笑声、评估声嗡嗡作响。
    我无视了所有目光，带著我的队伍，在艾拉的指引下，走向磷水母商团提前为我们预留好的、一片相对独立的休息区。
    可可的精神波动传来，带著一丝小得意和警惕：“主人，好多人在看我们。不过，他们要是敢乱来，可可和孩子们会保护主人的！”
    我轻轻拍了拍它毛茸茸的身体（现在需要拍，不是摸了）：“嗯，我知道。不过，在进去之前，儘量低调。”
    我们占据了休息区。黑子、大花、抱枕如同三尊门神般趴伏在外围，闭目养神，但耳朵警惕地竖著。浮绒兽们挤在一起，好奇地东张西望。可可指挥著子体们在我们周围布置下一个无形的、温和的预警和隔音力场。而我，则坐在中央，整理著最后的思绪，等待那扇通往未知与生死的大门开启。
    “无尽试炼”，我来了。
    带著我的蓝星伙伴，带著我的星际奇遇，带著一身“非主流”却可能远超所有人想像的装备。
    我倒要看看，这片號称银河系最残酷的舞台，能奈我何。