文豪1879：独行法兰西 - 第685章 那就让女人上吧

    1884年8月29日，下午三点，土伦市政厅。
    市长办公室的窗户敞开著，试图用从海上吹来的风驱散室內的闷热。
    但今天，连海风都显得有气无力，还带著一股咸腥与腐败的气息。
    市长亨利杜塔斯塔坐在办公桌后，面沉如水，盯著桌面上摆著的两封信。
    其中一封来自巴黎。另一封，也来自巴黎。
    左边那封的封蜡用的是是共和国的徽记，內容不长，措辞很官方：
    【……兹遣巴黎医学院朱尔罗夏尔教授前往土伦指导霍乱防治工作，望地方当局全力配合……】右边那封信的信封上没有官方印章，只有一行手写的地址，来自儒勒费里的秘书夏尔弗洛凯。亨利杜塔斯塔和夏尔弗洛凯是旧识，当年弗洛凯和他还在瓦尔省任职时，两人经常一起喝酒。后来弗洛凯去了巴黎，用了十五年时间，终於成为了儒勒费里这样的大人物的影子。
    而亨利杜塔斯塔，也成为了土伦市一一瓦尔省省会一一的市长。两人至今都保持著密切的联繫。信的內容同样不长，但措辞完全不同：
    【亨利，土伦的情况巴黎已经知道了。无论如何，不能让疫情蔓延到內陆。
    需要什么，儘管开口，但务必要快。至於具体怎么干，你自己拿主意。】
    他放下信，靠在椅背上，陷入了沉思。
    两封信，一封说“全力配合罗夏尔教授”，一封说“自己拿主意”。一个要他听命，一个要他做事。杜塔斯塔又拿起第一封信，仔细揣摩措辞。
    虽然说“全力配合”，但用的是“建议”的语气，不是命令；
    朱尔罗夏尔来土伦是“指导霍乱防治工作”一指导，不是接管。
    他做了一辈子官僚，可太懂这种文字游戏了。
    如果上面真的想让罗夏尔说了算，会直接写“交由罗夏尔教授全权处置”。
    这意味著什么？意味著巴黎那帮老爷自己也没拿定主意，不知道该怎么做。
    也许他们还在爭论，也许他们不想承担责任，所以把球踢到了地方。
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    第二封让他“自己拿主意”一弗洛凯这是在告诉他，只要把事情办成了，用什么方法都行。杜塔斯塔把信放下，站起来走到窗前，望向窗外的土伦港。
    此刻，港口正在阳光下闪闪发光，远处的锚地停著几艘军舰，桅杆林立。
    码头上有工人在搬货，街道上有行人在走一一看上去似乎一切如常。
    但他知道不是。无论码头还是街道，人流量都已经大不如前，许多咖啡馆、酒馆已经停业了。过去一个月，市政厅收到的疫情报告一天比一天嚇人。
    七月下旬还只是零星的腹泻病例，大家都以为是夏天吃东西不乾净；
    但到了八月中旬，报告上开始出现“呕吐”“脱水”“昏迷”这些字眼。
    到了上周，死亡报告开始成批地堆到他桌上。
    他知道那是霍乱。他不是医生，但他在这个位子上坐了六年，看过足够多的报告。
    霍乱是什么样子，他太清楚了。问题是，海军不承认！
    土伦和其他城市不同。这里七万平民，却驻扎著一万两千军人
    其中包括海军陆战队第四团、海军炮兵、技术人员和船厂工匠。
    整座城市除了港口贸易，几乎都围著海军转。
    船厂是海军的，工厂也有大半是海军的，就连街上的咖啡馆有一半是靠海军的军餉活著的。海事总督朱尔克兰茨中將在土伦说的话，比巴黎的任何部长都好使。
    而克兰茨一个月前就下了命令：所有远东回来的伤兵，诊断一律写成“痢疾”“热带病”或“肠胃炎”就是不准提霍乱！
    亨利杜塔斯塔能理解为什么：远征军正在东京打仗，国內本来就有反对声音。
    如果现在爆出霍乱是伤兵带回来的，舆论会把矛头指向整场战爭。
    议会里的反对派会跳起来要求撤军，报纸会天天骂政府草菅人命，內阁很可能撑不过这个秋天。但理解归理解，霍乱不会因为什么人不承认就不存在。
    他又翻开今天的报告。最新一页上写著：8月26日，新增病例八十七例，死亡二十九例。这还只是平民的数据。军方的数据他拿不到，但他知道军营里的情况只会更糟。
    现在他眼前还有一个坏消息和一个好消息。
    坏消息是，克兰茨中將两周前以“军事理由”徵用了土伦最大的两家公共医院！
    因为军队里的病床不够用了，海军就把所有出现症状的军人集中收治到这两家医院。
    从那天开始，这两家医院就不再收治平民。
    被拒之门外的平民，病情轻的回家躺著，重的就被送到城外临时搭的几个隔离帐篷里。
    而那些平民病人在家里和隔离帐篷里没有得到任何治疗，无非就是喝点清水、吃点稀粥。
    好消息是，那些被赶回家的平民病人，好像也没死那么多！这倒是出乎他的意料。
    他原以为人不能在医院接受治疗等於送死，但过去两周平民的死亡率並没有太高。
    他不知道是什么原因一一可能是因为土伦的市政系统比较完善？也可能单纯是运气好？
    得益於土伦作为重要军港的特殊地位，法国政府过去几十年对这里的市政投入不算小气。
    土伦拥有比马赛甚至巴黎某些区域更发达的下水道系统，清洁水源的供应也相对充足。
    亨利杜塔斯塔並没有因此乐观，他不是医生，但他知道一件事：眼下这个局面撑不了多久。市政厅的工作人员，从上周开始大量缺勤。卫生局的人手只剩一半，清洁工跑了三分之二。就连警察局都有近四成的人请假一一恐惧正在瓦解这座城市！土伦正在滑向崩溃的边缘！
    一旦市政系统完全瘫痪，仅存的那点秩序就会彻底沦丧。到那时，死亡人数会呈指数级增长。但所有人都能跑，只有他不能跑。土伦有七万平民！巴黎那帮老爷会把他送上法庭的。
    他正想著，门被敲响了。
    “进来。”
    秘书推门进来。
    杜塔斯塔以为又是什么坏消息，但秘书却说：“市长先生，外面有两个人想见您。”
    “什么人？”
    “一个叫阿德里安普鲁斯特，说是巴黎医学院的教授。还有一……”
    秘书顿了一下，表情有点古怪：“还有一个是莱昂纳尔索雷尔，作家。”
    杜塔斯塔愣了一下。巴黎医学院的教授？不是朱尔罗夏尔吗？怎么来的是另一个人？
    还有莱昂纳尔索雷尔一他当然知道这个名字。《血字的研究》《老人与海》《1984》……这个作家的书他老婆每本都买，书房里摆了一整排。但这人跑到土伦来干什么？
    “所以你们和罗夏尔教授是两路人？”简单的互相介绍后，亨利杜塔斯塔发出了疑问。
    阿德里安普鲁斯特没有否认：“可以这么说，他已经去了海军那边。”
    亨利杜塔斯塔手抱在胸前，看著这两个人：“既然这样，那二位找我有什么事？”
    莱昂纳尔看了一眼桌上还摊开的报告：“我们来帮您控制霍乱。”
    杜塔斯塔差点笑出来。一个作家，一个医学教授，竟然大言不惭地跑来跟他说“帮你控制霍乱”。疫情每天都在扩散，市政厅的人跑了一半，他们两个人够干什么的？
    “索雷尔先生，”他儘量让自己的语气听起来不那么刻薄，“您写过很多好书，我太太每本都买了。但霍乱不是，光靠笔是写不走的。这里每天都在死人！”
    莱昂纳尔没有生气：“您说得对，光靠写確实不行。所以我不是来写的，我是来干活的。”普鲁斯特接过话头：“杜塔斯塔先生，我在远东待了三个月，那些地方的情况我都亲眼看过。霍乱怎么传播，病人怎么死，哪些方法有用，哪些方法没用，我都见过。”
    他顿了顿，说：“巴斯德教授在马赛做的事情，您还没有听说吗？”
    由於消息被封锁，加上市政系统半瘫痪，所以听到这个问题的亨利杜塔斯塔一脸茫然。
    莱昂纳尔就把路易斯巴斯德在马赛做的事情略述了一遍，最后说：“您可以隨时派人去求证。从土伦到马赛只要两个小时，今天晚上您就能得到答案。”
    杜塔斯塔沉默了一会儿。莱昂纳尔既然这么说，自然有他的底气。
    他完全可以置身事外，躲在自己的豪华別墅里，等到冬天，这场瘟疫自然就结束了。
    “巴斯德教授在马赛用的什么方法？”他问普鲁斯特。
    普鲁斯特简洁地回答：“清水、盐、生石灰、乾净的布。当然还有疫苗。
    不过疫苗需要专业人员才能製备，巴斯德教授暂时在马赛，赶不过来。”
    杜塔斯塔还等著他说出更多东西，那样才好露出一脸为难的神色，然后遗憾地拒绝。
    但普鲁斯特说完了，莱昂纳尔也没有补充。两人只是静静地坐在那里，注视著他。
    “就这些？”
    “就这些。”
    “不用放血？不用灌肠？”
    “不用。”
    杜塔斯塔看著普鲁斯特，又看看莱昂纳尔：“你们知道医院里都怎么做吗？放血、灌肠、餵泻药。那套东西用了两千年了。你们凭什么说你们的方法更好？”
    莱昂纳尔耸耸肩：“我在巴黎就是这么干的。结果怎么样，报纸上都写了。你没看过？”
    杜塔斯塔想起半年前报纸上写的那些事一一阿尔勒街17號，二十辆马车，六个人只死了一个。他还记得当时看了报导，跟自己老婆说：“这人要么是疯子，要么是真有本事。”
    现在看来，两者可能都是。
    接著，他有想起了那两封来自巴黎的信一一封信上的朱尔罗夏尔已经去了海军，没来见他。那另一封信，虽然没有给任何提示……杜塔斯塔深深看了眼前的两人一眼。他不相信这是巧合！“好，就算你们的方法有用。但你们知道土伦现在什么情况吗？”
    “您说。”
    “医院被海军徵用了；医生也被海军徵用了，都在医院里给人放血、灌肠。剩下都病倒了。”“修女和护士呢？”
    “也一样。修女们倒是有几个还在，但她们年纪都很大。年轻点的都被叫去医院帮忙了。”杜塔斯塔摊开双手：“清水、盐、生石灰、乾净布……这些东西我能弄到，这个没问题。
    但我没人了。没有医生，没有护士，没有修女，连个帮忙分发物资的杂役都找不到。”
    “而且，”他嘆了口气，“现在城里得病的男人比女人多得多。码头工人、船厂工匠、搬运工这些人天天在港口混，第一个倒下就是他们。男人都倒了，剩下的都是女人和孩子……”
    莱昂纳尔立刻就接过话：“那就让女人上………”
    这下就连普鲁斯特都愣了一下：“什么？”
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